208年12月、長江中流の赤壁という場所で、魏の基礎を築いた曹操（兵力80万）と、蜀を建国する劉備と呉の礎を築いた孫権連合軍（兵力5万）の戦いが行われ、孫権の宰相・周ゆと劉備の宰相・諸葛孔明の火攻めによって、曹操は２千隻の大艦隊を失い、敗れ兵を引いた。
このあと中国は魏・呉・蜀の三国鼎立時代を迎える。その物語を、愛と友情の物語として中国人監督・ジョン・ウーが描き直した大作が「レッド・クリフ」である。中国映画の水準を一気に高めた傑作である。
「私たちが暮らしている今は、過去に生きた人々の勇気ある行動が積み重なってできてきました。世界的不況・不信の時代だからこそ、一人一人の決断で今を変えて新しい未来を作りましょう。みなさんそれぞれの「奇跡」を起こす時です」（親愛なる日本の皆様・ジョン・ウー）
- 周ゆ（連合軍の最強指揮官）「集中力さえあれば、小石で巨人を殺せる」
- 孔明（風を読み、人を動かす天才軍師）「約束した事は、最後まで違えません」
- 曹操（天下統一を目論む、帝国の支配者）「赤壁を落とせねば、歴史は私を何というか」
- 孫権（父と兄の遺志を継ぎ、未来を拓く若き君主）「呉の誇りのためだ、勝てなくても戦わねばならぬ」
- 小喬（戦いの鍵を握る、愛に生きる美女）「私は民のために伺いました。この戦いをやめてください」
- 尚香（乱世に身を投じ、共に闘う君主の妹）「必ず、戻ってくる」
- 甘興（果敢に敵陣に攻め込む寡黙な武人）「海賊と蔑まされたが、誇りを失わなければそれで十分だ」
- 趙雲（命を賭して忠義に尽くす勇猛な武将）「こんな傷、線上に出れば治ります」
- 劉備（優しき心で人心をつかむ漢帝国の末裔）「民を守らずして、この戦の意義はあるおか」
- 関羽（天下に名を轟かせる劉備軍の猛将）「仁義をもって戦わねば意味はない」」
- 張飛（猪突猛進して敵をなぎ倒す豪傑）「善悪のけじめはハッキリつけなきゃいけねえ！」
- 孫叔材（曹操軍の心優しき蹴鞠の名手）「俺は最後まで戦う。税を免れ皆が飯を食えるから」
中国、香港、台湾、日本、韓国、アメリカからスタッフが集まっている。日本からは、俳優の中村獅堂（甘興）、音楽の岩城太郎。１００億円かけたスケールの大きな映画で、興行的にも大成功している。
