22日（土）の朝日新聞の「be」で「松下竜一と洋子--豆腐屋の四季」という表裏2ページの大きな記事が載っていた。
作家・松下竜一は、1937年に生まれ、2004年に亡くなった。私の出身高校の先輩にあたるが、成績は一番だった。しかし大学進学を母の急死であきらめ家業の豆腐屋を継いだ。その日々を文章と短歌で綴った「豆腐屋の四季」という本は話題になり、連続テレビドラマになった。このときの主役が同じ歳の緒方拳だ。顔が似ているこの名優の演技で「豆腐屋の四季」と松下竜一は世に知られることになった。
「我が愛を告げんには未だ推さなきか君は鈴鳴る小鋏つかう」は妻の洋子さんに贈った歌だ。
豆腐屋を廃業し33歳で作家となった。1973年から火力発電所建設への反対運動に取り組んだ。後に「ルイズ−−父に貰いし名は」で講談社ノンフィクション賞を受賞した。この人の書いた「疾風の人」で中津の増田宋太郎を描いたが、この小説を読んだことがある。2004年に亡くなったときには市をあげて偲ぶ会などが開催されて、遠方からも多くの作家などが駆けつけたと聞いている。４０冊以上の本を書いて、生前に「松下竜一 その仕事」３０巻が河出書房新社から出ている。
松下さんのことはいろいりな人から聞いていたが、残念ながら会う機会はなかった。
この記事の中で故郷の中津は下記のように紹介されている。
・英彦山から耶馬渓を経て周防灘に注ぐ山国川。大分県中津市の河口に延びる川べりを、、
・福沢諭吉が育った故郷だ
・中津城は黒田官兵衛が築城、形から扇城とも呼ばれている
・城下には昔ながらの白壁が残り、数々の歴史ある寺が並び、医家の史料館もある
・山国川を上ると紅葉が美しい耶馬溪だ。菊池寛の「恩讐の彼方に」でしられ、禅海和尚が２５０年ほど前に約３０年かけて掘ったというトンネル「青の洞門」もある。
